Ende der 90er-Jahre lernte ich etwas über Dänemark, das mich völlig verwirrte.
Eine hübsche Dänin malte kleine dänische Flaggen in ihren Taschenkalender. Neben jeder Flagge stand ein Name. Ich fragte neugierig, warum sie überall den Dannebrog zeichnete.
„Das sind die Geburtstage meiner Familie und meiner Freunde", antwortete sie.
Das hatte ich mir fast schon gedacht. Aber warum ausgerechnet die dänische Flagge?
Sie schaute mich etwas überrascht an. Der Dannebrog sei schließlich ein Zeichen der Freude. Natürlich gehöre er zu einem Geburtstag dazu.
Für sie war das selbstverständlich. Für mich überhaupt nicht.
Ich wäre damals nie auf die Idee gekommen, meinen Geburtstag mit der deutschen Flagge zu verbinden. Die Fußball-WM 2006, die das Verhältnis vieler Deutscher zur eigenen Flagge etwas entspannter machte, lag noch Jahre in der Zukunft.
Heute muss ich über dieses Gespräch oft schmunzeln.
Die hübsche Dänin von damals ist inzwischen meine Frau. Und natürlich hissen wir an Geburtstagen den Dannebrog vor unserem Haus oder stellen einen kleinen Tischwimpel zum Frühstück auf. Dannebrog-Geschenkpapier, Servietten oder kleine Fähnchen auf dem Geburtstagskuchen gehören für mich inzwischen genauso selbstverständlich dazu.
Warum wird in Dänemark an Geburtstagen die Flagge gehisst?
Wer zum ersten Mal in Dänemark unterwegs ist, wundert sich oft über die vielen Flaggen.
Vor Wohnhäusern, auf Campingplätzen oder vor Restaurants weht plötzlich der Dannebrog – und das ganz ohne Nationalfeiertag oder Fußballspiel.
Der Grund ist viel einfacher: In Dänemark ist die Flagge vor allem ein Symbol der Freude. Sie wird zu besonderen Anlässen gehisst, zum Beispiel an Geburtstagen, Hochzeiten, Konfirmationen, Jubiläen oder Weihnachten.
Der Dannebrog ist im Alltag deutlich präsenter als viele andere Nationalflaggen in Europa. Für die meisten Dänen hat das wenig mit Patriotismus zu tun. Er gehört einfach zu den schönen Momenten des Lebens.
Der Kagemand – der wohl ungewöhnlichste Geburtstagskuchen Dänemarks
Zu einem Kindergeburtstag gehört fast immer ein Kagemand oder eine Kagekone.
Dabei handelt es sich um einen Kuchen in Form eines Jungen oder eines Mädchens. Verziert wird er mit buntem Zuckerguss, Süßigkeiten, Schokolinsen und häufig mit Jordbær Snører, den roten Erdbeerschnüren, die als Haare dienen.
Natürlich dürfen auch der Name des Geburtstagskindes und das neue Alter nicht fehlen.
Der eigentliche Höhepunkt kommt aber erst nach dem Auspusten der Kerzen.
Dann wird der Kagemand angeschnitten.
Und zwar nicht besonders vorsichtig.
Kinder diskutieren oft begeistert, welches Körperteil zuerst dran glauben muss. Meist trifft es den Kopf, manchmal einen Arm oder ein Bein. Entsprechend laut wird kommentiert und gelacht. Für Außenstehende wirkt das zunächst etwas makaber – für dänische Kinder gehört es einfach dazu.
Das dänische Geburtstagslied
Gesungen wird natürlich ebenfalls.
Neben „Happy Birthday" kennt praktisch jeder Däne das traditionelle Lied „I dag er det Oles fødselsdag". Dabei wird der Name „Ole" einfach durch den Namen des Geburtstagskindes ersetzt.
Das Lied wurde bereits 1913 von Otto Mikkelsen geschrieben und gehört bis heute zu den bekanntesten Geburtstagsliedern Dänemarks. Wer häufiger Geburtstage in dänischen Familien erlebt, kann den Refrain irgendwann ganz automatisch mitsingen.
Was mich an dänischen Geburtstagen bis heute fasziniert
Nach fast drei Jahrzehnten in Dänemark wundert mich kaum noch etwas.
Nicht die Flaggen auf dem Frühstückstisch.
Nicht das Geschenkpapier mit dem Dannebrog.
Nicht die kleinen Papierfähnchen im Kuchen.
Und auch nicht der Kagemand, der unter lautem Kinderjubel seinen Kopf verliert.
Im Gegenteil.
Heute fühlt sich ein dänischer Geburtstag ohne Dannebrog fast unvollständig an.
Damals konnte ich nicht verstehen, warum eine dänische Flagge in einem Taschenkalender etwas mit Geburtstagen zu tun haben sollte.
Heute male ich sie wahrscheinlich selbst hinein.
Häufige Fragen
Warum hängen in Dänemark an Geburtstagen Flaggen?
Der Dannebrog gilt in Dänemark als Symbol der Freude. Deshalb wird er zu Geburtstagen, Hochzeiten, Jubiläen, Konfirmationen und anderen festlichen Anlässen gehisst.
Was ist ein Kagemand?
Ein Kagemand ist ein traditioneller dänischer Geburtstagskuchen in Form eines Jungen oder Mädchens. Besonders bei Kindergeburtstagen gehört er fast immer dazu.
Wird in Dänemark wirklich die Nationalflagge zum Geburtstag benutzt?
Ja. Der Dannebrog wird in Dänemark ganz selbstverständlich als Dekoration für Geburtstage verwendet – auf Fahnenmasten, als Tischflagge, auf Geschenkpapier oder sogar auf Servietten und Kuchen.
Welches Geburtstagslied singen die Dänen?
Neben „Happy Birthday" wird häufig das traditionelle Lied „I dag er det Oles fødselsdag" gesungen. Der Name „Ole" wird dabei einfach durch den Namen des Geburtstagskindes ersetzt.
